由中国文联、财政部、文化部主办的“中华文明历史题材美术创作工程”于2011年12月底正式启动。该项工程计划围绕150余个历史主题，创作一批兼具艺术性和文献性的精品佳作，利用绘画、雕塑等多种艺术形式全面呈现中华民族五千年文明。预计全部作品将于2016年完成并由国家收购，用于中国国家博物馆等国家级艺术单位收藏和陈列。自2012年7月23日全国创作动员会在四川成都召开以来，作为全国推动美术创作工程的重要组成部分，上海市美术家协会发挥优势，积极做好相关协调、组织工作，确保上海的创作任务按时间节点顺利完成。

　　组织专题会议部署工作。2012年8月8日，上海市美协组织市文广局、上海中国画院、上海油画雕塑院等单位召开专题会议，研究布置推进工作。会议决定，筹建由市委宣传部、市文联、上海市美协、市文广局、上海中国画院、上海油画雕塑院、上海主要美术院校等相关领导组成“中华文明历史题材美术创作工程”领导小组，以及由专家组成的艺术委员会；按照中国文联的会议精神，全面做好上海地区面向社会的海选工作，特别是网上发布工程实施的申报信息，坚持海选工作的公平、公开、公正；由艺术委员会拟定重点创作人员，并在做好申报、启动工作的基础上，以定人员、定创作任务、参与草图评审的方式介入，确保创作出代表上海美术创作水平的美术作品。

　　召开创作座谈会分享心得。2012年9月6日，上海市美协召开创作座谈会，向美协油画高研班、中国画高研班、中青年版画培训创作班、美术沙龙等沪上创作骨干介绍了“中华文明历史题材美术创作工程”基本情况，传达了中国文联副主席、书记处书记冯远，中国美协主席刘大为的讲话精神，号召大家积极准备、潜心创作。上海市美协副主席俞晓夫、张培成在座谈会上分享了各自的创作心得，给大家提供了宝贵的创作经验。俞老师谈到，历史题材创作画不能仅仅依赖照片，要注意全面深入收集素材，从扎实的素描稿开始，用艺术手法表现出人物造型特点与历史背景的关系。张老师认为，要重视创作前的资料收集整理、创作思路规划和大纲结构推敲。在正式创作中，则要注意把握好中国画笔墨畅神与造型、结构的关系。

　　举办草图观摩会严格把关。2012年11月15日，美协在创作中心东外滩艺术空间召开“中华文明历史题材美术创作工程”草图观摩会。与会专家们对提交的29幅作品草图提出了深入、中肯的修改意见，强调作品要挖掘历史背景、环境、服饰、人物造型特点，避免画面表现手法类同化、形式化；要继续充实素材，使作品构图和画面效果更加完整。创作画家们虚心接受各方意见，对草图作了认真修改，并于11月26日参加了美协举办的第二次草图观摩会。中国美协分党组副书记、秘书长刘健在观摩草图后，肯定了上海的组织实施工作，并介绍了全国各地草图创作情况，希望广大上海艺术家能更努力地创作出优秀作品。12月5日，美协对审核通过的34件作品草图统一拍照，精心装订，对文案制作严格把关，确保符合要求后，按时递送“中华文明历史题材美术创作工程”组委会办公室。

　　2013年2月，根据“中华文明历史题材美术创作工程”组委会办公室发来的《关于组织修改“中华文明历史题材美术创作工程”入围草图的函》确认，上海入围草图4件。目前，入围作者正根据专家意见和草图修改要求精心修改打磨，进一步深化作品历史内涵与艺术质量。上海市美协将在4月10日前对草图修改情况进行走访，并在4月20日前将修改后的草图统一交“中华文明历史题材美术创作工程”组委会办公室，参加第二轮修改后的草图及邀标创作草图评审。