道教是中国的传统宗教，产生于公元1世纪(东汉中期)，一般人称道教是中国土生土长的宗教。道教是在中国古代宗教信仰的基础上，沿袭了方士、黄老学说等宗教观念和修持方法而逐渐形成的。道教以“道”为最高信仰，以老子为教祖，以《道德经》等为主要经典，汇集在《道藏》中。道教是一川多神教，就是道教信徒常常供奉许多神灵。道教最早传入上海是在晋代，实际传入是在宋代以后。道教主要有两大派别：

　　以张道陵创立的天师道正一派，重符箓经忏，一般不忌饮食，正一派道士分为出家道士和在家道士，在家道士可以成家，故有人称之为“火居道士”。现在上海大部分的道观是正一派。

　　金元时代王重阳所创立的全真派，比较注重修持和讲经。全真派道士，也必须住庙、食素和独身。现在常看到外地大的道观中一些束发、穿着蓝黑色道袍的道士，就是全真道士，男性为乾道，女性为坤道。上海的三元宫坤道辽和原来的白云观是全真派道观。

　　道教信仰中的神灵很多，各种道观中，由于教派不同、地方不同、庙宇不同，其中的殿堂建筑布局和供奉的神像都有很大的差别。

　　一般比较正规的和有一定规模的道教宫观建筑布局，有山门、灵官殿(护法神王灵官)、三官殿(天官、地官、水官大帝)、灵霄宝殿(主供玉皇大帝或四御大帝)、三清殿(元始、灵宝、道德三天尊)等，较成规模的全真派宫观则供有王重阳、全真七子(邱处机等七位真人)、真武大帝、吕洞滨等神像。其他道教的庙宇中，所供奉的神像则千差万别，如关帝庙的关羽，各地城隍庙内地方城隍，其他水、火、财神庙等。

　　在民间，信徒和香客常常佛道不分，无论进佛寺还是进道观，都说到庙里烧香。因此，信徒或者旅游者到佛教寺院和道教宫观去，应当了解一点基本礼仪，稍微知道一些佛教和道教的区别。

　　同是庙宇，佛教称寺、院、庵、讲堂为多，道教称宫、观、殿、庙为多；从建筑形式上分，大的佛寺道观都有宫殿式的古建筑，小的寺观一般也有民居式的古建筑，都不会有西洋式的现代化的外形建筑风格。从颜色上分，以上海地区为例，佛教寺院以黄色墙面，道教宫观以紫红色为主。从服装上分，佛教僧尼以灰色、土黄色为主，法事活动以黄色海青、红色袈裟为多；道教道士平时以蓝色长袍，举行仪式时着绣花道袍。从社论称呼上分，对佛教僧尼，通常称之“法师”而不以职务称，双手合十为礼；道教道士、道姑，通称“道长”，双手齐胸抱拳拱手为礼(左掌抱右拳)。进寺观中，不要坐在或站在门槛上，不要靠在桌子或塑像上，或大声喧哗。俗语有“释不问姓，道不言庚”，佛教出家都姓“释”，不再问俗姓；道教“重人贵生”，期望长寿，无论老壮年，都不言及年龄。