按照原有规定，申请法律援助应到被告所在地的法律援助机构提出；申请法律援助时，需先到街道等部门开具经济困难证明。这不仅给申请人带来诸多麻烦，还增加了他们的交通费用负担，对一些残疾人、老年人以及平时不出远门的市民更是困难重重。

　　今年，市法律援助中心对符合申请条件的群众发放法律援助证，使其在申请法律援助时免予审查经济困难条件。该中心同时着手建立法律援助机构办案协作机制，明确困难群众申请法律援助可向任何一家法律援助机构提出，这在全国尚属首创。

　　据了解，除窗口受理外，法律援助中心还将通过律师代理申请、工作站转交申请、联络点联系申请等方式拓宽法律援助申请渠道。

　　去年，上海共办理各类法律援助案件7574件，其中2/3涉及外来务工人员。通过拓宽申请渠道，今年全年民事法律援助案件数量有望同比增长20%以上。

　　目前本市法律援助的经济困难标准为低保线的1.5倍，即人均月收入525元以下，法律援助事项范围仅10项，受援面有限与社会需求日益增长的矛盾突出。

　　今年，市司法局将与立法机关和政府相关部门协调，力争进一步放宽法律援助经济困难标准，扩大法律援助事项范围，居住权、就业权、受教育权将优先得到保障。法律援助“门槛”有望进一步降低。

　　此外，“12348”法律咨询专线也将升级改造。据了解，1999年3月开通的这条专线已难满足社会需求。改造后的专线将实现全市20个法律援助中心信息化联网，由律师或法学院校毕业的专业人员接听解答，最多可供60人同时在线咨询。