热浪滚滚，到处都热，长热不衰，这是今年夏天天气的特点，也是《话说中国》热销的特点。一部知识性的通俗读物，到5月份单册销售总数已超过31万册，重版26印次，总发行量码洋超过2000万元；从上海热到北京，再到各地，从上海到全国各重要媒体都有宣传，市场叫好，学界叫好，主管领导也叫好。这样的业绩，在出版社林林总总、出版物铺天盖地、图书市场竞争白热化的今天，着实不多见。

　　《话说中国》现象引起了人们很多的思考。出版社自可以从选题、设计、装帧等方面去总结，主编也可以从作者、文字、图片等要素去归纳。我觉得，如果从上海与全国的关系，从上海文化地位，从海纳百川、服务全国、艰苦奋斗、追求卓越的城市精神来看，也有一些东西值得总结。

　　上海在1949年以前，本是中国的出版中心，商务印书馆、中华书局等一大批著名出版社设在这里，出版社、出版人、出版物，在全国都无可比拟。1950年代以后，随着商务、中华等一批老字号出版机构迁移北京，一大批优秀出版人随之北上，上海在出版界的地位发生了很大变化。但是直到改革开放以前，上海在出版界的地位与上海城市地位还是相当的，依然是仅次于北京的出版重镇。历史进入1980年代以后，情况发生了很大变化。不少地方出版社、大学出版社面向全国，异军突起，迅速壮大。在激烈的市场竞争中，上海的出版地位事实上在不断下降。按照上海世纪出版集团社长陈昕的说法，“在向市场经济转型的过程中，我们的思想还不够解放、胆子还不够大、步子还不够快，进取精神显然落后于一些兄弟省市，尤其是中央出版单位，在新一轮的出版改革发展中，我们原来的领先优势已丧失了很多”。本人不是出版业内人士，对出版问题完全外行，不敢置喙，但是从《话说中国》的成功，我们得到一些有益的启示：首先，通过海纳百川而服务全国。上海在近代以来就不是一般性的地方城市，而是全国的上海。我们在研究上海历史时，常常为确定一个人算不算上海人而犯难，因为上海是个大舞台，来的来走的走，川流不息，上海的银行、大学、报纸、出版社也是面向全国的。1949年以前，商务、中华之所以能做大做强，一个很重要原因，就是全国意识：读者面向全国、乃至全球华人，选题面向全国，作者也是从全国物色。这一次，《话说中国》能够成功，也应归根于全国意识，在全国范围内聘请顾问，挑选作者，听取意见也是在全国范围内。

　　其次，找准市场。出版社人人都在预测图书市场，但并不是人人都能摸准市场。针对影视图书市场历史题材作品广受欢迎、但戏说乾隆、大话西游、水煮三国之类充斥的情况，《话说中国》以正说、严谨、可信定位。针对许多历史题材作品内容琐碎、格调低下、形式单调、语言枯燥的问题，《话说中国》以生动故事为单元、流畅明快为风格、褒扬真善美、挞伐假恶丑为基调、图片精美为亮点，文字可读，图片可赏，可集中读，可分开看，老少皆宜，雅俗共赏。这就使得图书适用范围极其广阔。特别是以故事吸引读者眼球，诚如此书总策划何承伟先生所说，故事是一个民族深沉的集体记忆，容易走进读者的心灵世界。记住了一个故事，也就记住了一段历史。记住故事中的一个人，也就记住了这一段历史的魂。同时，以密集的信息，弥补故事叙述中知识点不足的局限，从而使故事的感性冲击力与历史知识的理性总结达成高度的统一。

　　第三，时代意识。历史典籍浩如烟海，历史故事成千上万，选什么、写什么，当然都有今天的现实在里面，都有学者对当今社会的关注在里面。古为今用，高扬主旋律，体现了编者强烈的时代意识和使命意识。比如，书里选择的鲍叔牙推荐管仲为相的故事，体现鲍叔牙的美德一是行政为公，不计私仇，二是朋友互信，三是任人唯贤。书里有许多爱国故事、清官故事、诚信故事，都很生动，这些都有很明显的现实意义。二十五史里有成千上万则孝子烈女故事，书里就很少选择。有了时代意识，就能引起读者的阅读兴趣，在编者与读者、历史与现实之间，架起沟通的桥梁。

　　第四，追求卓越。时下类似于《话说中国》题材的图书并不少，从内容到形式也都不错，《话说中国》成功在于人好我精，精心策划，精雕细刻，精益求精。历时6年，精心打造，不光每则故事都是精心挑选，认真表述，文字考究，而且，对于每一项内容，都尽可能吸收学术界新的成就，包括考古新发现，研究新成果，对每一页都认真设计，精心制作，书的纸张的使用、色彩的搭配，都很讲究。

　　第五，立足上海。《话说中国》的作者虽然来自全国，但主要出自上海。这是上海人才优势的体现，也是出版社立足上海优势、用足上海优势的地方。

　　上海正在努力建成世界级城市。我们知道，所有的世界级城市都是出版中心，纽约是北美的出版中心，东京是亚洲的出版中心，伦敦与法兰克福是欧洲出版中心。上海在一百多年中，从一个普通的海滨县城，发展成为中国第一大城市，一不靠地下矿藏，二不靠地上物产，靠的是人才优势、知识优势、信息优势。图书出版业发展的条件中，最重要的不是硬件而是软件，一个聪明的大脑，一个绝妙的构想，往往比一台庞大的机器更为关键，这正好与上海城市特点相吻合。从这个意义上说，《话说中国》给我们的启示，就不仅仅是一部书、一个选题，而是对整个上海文化产业的发展都有意义。

　　2005上海书展将开幕，有关方面希望将书展打造成立足上海、面向华东、服务全国的文化平台。这是一个展示上海优秀文化产品的良好契机，上海的文化人理应借此机遇，深入探讨如何打造上海文化品牌，进一步服务全国、走向世界的机制问题。

　　（作者为上海社会科学院副院长、研究员）