在美国呆了7年，胡雪桦回到上海，发现说起普通话舌头居然开始打结，就连母语上海话也突然之间冒出那幺多陌生的词汇：“和朋友聊天，他嘴巴里蹦出‘捣浆糊’。我一下子傻了———‘捣浆糊’是什么意思？”
　　只是，无论英语说得多溜，上海话永远不会忘也不敢忘———多年来心心念念想拍一部母语电影，如今，“三王”的最后一部《上海王》明年终将开拍，一偿夙愿。
　　男主角，还是“喜玛拉雅王子”蒲巴甲。
　　200美元去美国，带去了梦想
　　胡雪桦出身世家，父亲是著名话剧导演胡伟民，去美国之前他成功执导了话剧《W.M》和《中国梦》（获第一届中国艺术节演出奖），是当时中国最年轻的戏剧导演。抛下一切跑到美国无疑是一场重生，但胡雪桦下定了决心：“为了看一看地球另一面究竟是什幺样的，我决定呆个几年，这样至少能把英文学会，对我而言没什幺坏处。”
　　上世纪80年代，胡雪桦初到美国，一切都得学习，诸多不适应一下子涌了上来：“我当时的英文非常差，交流困难，置身的又是另一种文化。印象最深的是开银行帐号，当时中国没有银行卡，开卡、存款机取钱等事情对我来说简直就是天方夜谭，要不是美国同学帮忙，根本弄不明白。”
　　最致命的，是一个“穷”字。父亲是艺术家，并不富有，也不希望他坐吃父母，一个薄薄的信封便是胡雪桦带走的所有财产：“你能想像我当初带了多少钱吗？200美金！连第一个月的房租都不够!我从小在部队长大，独立惯了，但在这个时候真希望有人帮我。但我牢牢记住了临行前父亲对我说的话：‘真正能依靠的就是你自己’，我很快调整了心态，告诉自己千万别惦着在中国如何如何，一切得重新开始。”
　　克服了种种水土不服，进入90年代后胡雪桦开始在美国导演话剧，并因话剧《兰陵传奇》而获美国肯尼迪中心个人荣誉奖。1994年，他回国将《兰陵传奇》改编成电影《兰陵王》。
　　首次执导英文片，得科波拉赏识

　　总算立足了。可中国人在国外生活最怕寂寞，于是难免呼朋唤友，胡雪桦也不例外。他最初在纽约，然后移居洛杉矶，离邬君梅的家很近：“那段时间，邬君梅、陈冲都往好莱坞发展，顾长卫、陈凯歌也在美国住了一段时间。能见到中国人感觉很亲切，只要碰到一起，我们就多聊一会。”
　　一边交友，一边奔波于中美之间，期间也被塞过垃圾剧本，直到1997年应《教父》系列导演弗朗西斯科·科波拉之邀，开拍英文片《夏威夷传奇》：“再了不起的导演，只要你没在好莱坞拍过片，他们就不会认同你，因此那个时候亟需拍一部英文片来证明自己，来赚钱生活，为此甚至没有太坚持自我。”
　　要在别人的游戏规则中游刃有余几乎是“不可能的任务”，胡雪桦遭遇了种种限制：“片子拍完后，制片方在我一剪的基础上花8个月剪了6遍。幸亏科波拉看后发话‘还不如胡雪桦剪的第一遍’，他一句话，使得片子最终根据我原先的思路放映。”
　　《夏威夷传奇》之后，片约并不缺，但胡雪桦却沉寂了：“为了生活，我不可能只拍我想拍的东西，但导演应该尽量保持真实的情感，为此我拒绝了不少本子。比如说美国西部开发阶段，有很多中国人在那里修铁路，但美国的历史从未提及这一段。我对这段历史很感兴趣，做了一稿剧本出来，但到了美国公司后，他们把剧本改头换面，观念及重点放在了美国人这一边，我无法接受，最后只能放弃。类似的例子还有很多。”
　　正因为有自己的遭遇，胡雪桦对所有在好莱坞做出成绩的中国电影人十分佩服：“真的是很难很难，能走到李安这一步绝对是凤毛麟角———难得的是他能始终坚持自我。不过就算是李安，也是几起几落，砸一部、好一部，跌跌撞撞走到今天。”
　　千里寻“王子”，觅到了蒲巴甲

　　按照原先的顺序，《上海王》是胡雪桦的第二个故事，只是由于之前审查没有通过，才将第三个《西藏王》的故事挪到前面，成了现在的《喜玛拉雅王子》。
　　从《兰陵王》到《喜玛拉雅王子》，胡雪桦一直沉醉于原始之力、原始之美：“在美国生活了这幺多年，我承认受到美国文化的影响，但中华文明是我的母文化，我丢不掉这种宿命。西藏是一个神秘的地方，那里还保持着人类原始的生存状态。《哈姆雷特》是一部经典，但当西藏人说出‘生存还是毁灭’，意义就完全不一样了。”
　　影片成功与否，关键在于哈姆雷特，即片中拉姆洛丹的饰演者。2005年，胡雪桦和摄影侯咏一起从云南、西藏一路看景过来，看过上千个演员，为这部藏语版《哈姆雷特》在藏区寻找一位“原生态的王子”。
　　在九寨沟，他见到了当时还叫“蒲尔巴”的蒲巴甲，他把他从“高原黑”组合挖过来封闭训练2个半月，手把手教他演戏、做小品、说普通话，并将他推荐到上戏。教着教着，眼前的蒲巴甲同当年的自己叠在了一起：“现在想想，当年刚去美国的我应该就像蒲巴甲从西藏初到上海时差不多吧，只是蒲巴甲的情况比我好多了———他毕竟还在中国，普通话能听懂，只是说不好而已。”
　　“加油！好男儿”比赛时，他不断向蒲巴甲打听他的短信数，鼓动朋友去投票，将自己和蒲巴甲的命运再度连在了一起。接下来的计划《上海王》中，蒲巴甲已被内定为男主角，故事的背景设定为清末民初的上海，讲述一个女人和三个时代上海王的故事。在那个乱世，流动的依然是胡雪桦迷恋的原始的爱的冲动。