1920年由但杜宇创办于上海闸北地区，公司的演职员多属姻亲好友。

　　初期摄制的影片，均由但杜宇集编剧、导演、摄影、美术、剪辑、洗印于一身。但他长于绘画和摄影，故其作品讲究构图造型，注重电影特性。1922年首次摄制完成的《海誓》，是中国最早问世的长故事片之一。次年完成的《古井重波记》，是中国最早的在艺术上比较完成的爱情片。1927年取材于古典名著《西游记》片断的《盘丝洞》，反响较大。公司所摄制的故事片还有《万丈魔》、《糖美人》、《古屋怪人》、《东方夜谭》等。

    1931年秋并入联华影业公司，次年退出，曾一度与艺华影业公司合作拍片。1934年夏改组为上海有声影业公司。1937年抗日战争爆发后歇业。