立夏这天，孩子胸前为什么挂一个小蛋

　　立夏日都在农历的四月间，标志着夏天的开始。这时候，庄稼生长得蓬蓬勃勃，田里的三麦将熟未熟，棉苗已迎风挺立，秧田亦要开插。旧时江南一带过立夏节，向来有尝新的习俗。所谓尝新，是说在这一天，人们会把将熟之麦穗放在火上烤熟后品尝，以享新麦的清香和鲜美。

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　　综观江南地区，尝新的食品各有区别，如苏州地方有“立夏见三新”的谚语。人们以新熟的樱桃、青梅和麦子这“三新”祭祖，然后让人尝食。与此同时还要吃海蛳、面筋、白笋、荠菜、咸鸭蛋、青蚕豆等。镇江地方有“立夏尝八新”的食风。“八新”是指樱桃、新笋、新花、新麦、嫩蚕豆、杨花、萝卜、鲥鱼。常熟人在立夏尝新时，有“九荤十三素”的说法。“九荤”指鲥鱼、鲚鱼、咸蛋、海蛳、鸭、腌鲜、卤虾、鲳鱼、鳊鱼。“十三素”指樱桃、梅子、麦蚕（新麦揉成细条煮熟）、像笋、蚕豆、茅针、豌豆、黄瓜、苣笋、草头、萝卜、玫瑰、松花。杭州尝新人必备十二种食品，有民歌曰“夏饼江鱼乌饭糕，酸梅蚕豆与樱桃，腊肉烧鹅咸鸭蛋，螺蛳苋菜酒酿糟”。

　　清代乾隆年间的竹枝词这样描述崇明地区如何庆祝立夏：“樱珠梅子乍含酸，立夏轻风麦秀寒。觅得螺蛳青壳蛋，摊粞寒豆共盘餐。”

　　立夏节时，崇明民间时兴给孩子胸前挂蛋。大人用丝线编成小网袋，俗称蛋袋，装入煮熟的鸡蛋鸭蛋，挂在小孩子脖子上。相传传说讲，古代有一瘟神，十分喜欢睡觉，要到立夏之日才会睡醒。他一醒来就要散布瘟疫，小孩往往被其害死。观音菩萨知道后，就找他论理，并约定立夏之日凡孩童胸前挂蛋者一律不得伤害。瘟神无奈只好应允。于是立夏这天挂熟蛋于孩子胸前的习俗流传了下来。

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　　进入夏季，天气渐变炎热，不适人群食欲减退、睡眠欠佳、疲倦乏力、渐变消瘦，俗称“疰夏”。而蛋营养丰富，能充沛精、气、神，增强抵抗力，远离疰夏，诚如俗话“立夏吃了蛋，热天不疰夏”。崇明大众的习惯，立夏享用的蛋，都是此前用心存放着的，属开春后的新鸡蛋新鸭蛋，有的还是“头窝蛋”。

　　旧时的岁月，虽说蛋是自家鸡鸭生的，因要靠它兑点零碎铜钿用，平时也舍不得多吃。一年一次的立夏，家长还会特别满足孩子的要求，让他们多带几只吃个“煞念”。上学路上，大家笑逐颜开，相互间比试炫耀，比试谁带的数量多，谁带的品种齐全。大家一般带的都是鸡蛋、鸭蛋，也有个别带属于稀货的鹅蛋。鹅蛋比鸡蛋鸭蛋都大，一只就有好几两，带鹅蛋的往往会神气活现地展示一番，引来众人羡慕的眼光。

　　旧时崇明民间还有斗蛋的游戏，玩的都是孩子们。他们在立夏日，带着自认为蛋壳厚的青壳鸭蛋，装在网袋里开战，各自晃荡着相撞，以破碎的为输，完好的算赢，能打败所有对手的可以称王。

　　称人则是立夏民间的又一个习俗。到时，将秤悬挂于大树的支杆上，给老人小孩称量，以此祈福纳吉。此外，立夏的时候还有做烧饼的习俗，说是立夏吃了烧饼，会在整个夏天人平安精神。因此家家户户多会在这时候做上几锅烧饼。烧饼有红枣的，有赤豆的，有红糖白糖的，尽管这些烧饼的作料价钱要比草头烧饼来得贵，但是，无论在哪一家，最受欢迎的总是这用草头制作的烧饼。

　　农妇从田间采来草头嫩嫩的叶片，将它用宅沟里的清水洗净，沥干后加上少些的盐进行揉搓，待轻轻搓揉至溢出绿色的水分后，再一刀刀切成细碎的齑，放入盆中，将糯米粉粳米粉按三七至四六的比例加入，拌入精盐，用热水和成粉团，细细搓揉一番，醒上十来分钟，然后搓成圆子，压成扁饼。这扁饼成型后，不用蒸，也不用煮，而是要“熯”才成功，崇明人说是熯烧饼。它一般都在乡下砖灶上的铁锅内熯：先在锅内加入菜油烧热，再将草头烧饼一圈圈由锅底放起至锅边。放入后盖上锅盖，用中火慢烧。等到锅盖边上冒出阵阵热气，锅里也开始“咝咝”作响时，揭开锅盖，把整个锅内的烧饼翻上一遍，再用小勺盛食用油，沿锅边慢慢洒下一圈油，然后再加上少许水，盖上锅盖再行焖熯，煎至水干，草头烧饼方可出锅。这时候，这草头烧饼熯得两面金黄，四圈部分却是白白的米粉和翠绿的草头，真像翡翠白玉。吃着这既香脆又软糯的烧饼，真让人欲罢不能。