中国福利会少年宫东方小伙伴艺术团８日在英格兰东北部城市纽卡斯尔为低收入家庭进行了一场春节义演。

    演出在离市中心约半小时车程的莱特福特运动中心举行。在短短的４５分钟内，艺术团的小演员表演了中国彝族舞蹈、京剧、功夫、书法、剪纸、民乐和独唱等节目
，让观众充分领略到中国传统文化的博大精深。鲜艳的服装、民乐演奏的西方名曲和京剧中的打斗功夫不时引来６００多名观众的热烈掌声，在现场的许多孩子随着乐曲和节奏情不自禁地起舞。

    一位最近刚刚中风的８０多岁老太太也前来观看，她说话缓慢，但观看中不断称赞小演员“真聪明”、“服装鲜艳”，还特地询问二胡这个新鲜乐器的名称。她和她的同伴在演出结束后，见到中国人就说：“演出太好了。”

    义演组织者之一、中英文化交流协会项目经理毕砚宏认为，英国许多贫困社区的孩子缺乏人生目标，接受艺术的机会更是少而又少，英国政府也对青少年犯罪十分头疼。她希望东方小伙伴艺术团的演出不仅能促进多元文化背景下不同文化间的交融与接纳，还能使这些英国孩子意识到努力和坚持能改变人生。

    她的想法得到了纽卡斯尔较贫困东区的艺术官员凯雷的支持。凯雷调动了东区管辖内７个社区的力量，鼓励各家庭前来免费观看这场难得的演出。

    凯雷说：“不少人可能看过中国新年的庆祝活动，但并不了解其中内涵，而通常公众对不了解的东西就不会关注。我的工作就是鼓励社区广泛参与各种文化活动，今后我们会组织更多类似活动。”

    东方小伙伴艺术团此次来纽卡斯尔，既是参加该市文化机构推出的“东方０８”项目，庆祝中国农历新年，也是英国有史以来规模最大的中国文化庆祝活动——“时代中国”的一部分。

    艺术团团长季红星表示，希望这群民间文化小使者能在向英国公众展示中国传统文化艺术的同时，推介中国优秀的学前教育、少儿教育和课外教育，促进双方教育领域的交流。