少年宫为更好地适应新时期发展的需求，在不断转变教育观念的同时，对少年儿童活动进行了大胆的改革和探索。1985年起，中国福利会少年宫首创的“少年儿童大世界”活动，成为每年寒假深受上海少年儿童喜爱的一项传统活动。活动包括科技、艺术、游艺、红领巾实验商场、健康咨询等，尤其在红领巾实验商场的“红领巾餐厅”、“红领巾柜台”中，300多名10-14岁的少年儿童分别担任了经理、会计、营业员和接待员。这一活动是孩子们面向社会，向社会学习的一个尝试和创新。