在中国，蓄妾始自远古，直到二十世纪五十年代方才严禁。1950年《中华人民共和国婚姻法》将蓄妾行为视为重婚，解放后新发生的纳妾被绝对禁止，对解放前的纳妾，政府虽号称不强迫解除夫妾关系，实际采取鼓励脱离夫妾关系的政策，两三年间，就将这一沿续数千年的恶习一扫而光。但在判决解除夫妾关系诉讼时，因原告的性别及身份有所区别，实际采取了双重的标准。离异的请求若由女方（妻或妾）提出，一般都会许可，且在财产分割时照顾女方。若男方提出与妾离异，政府也许可，仍在财产上给女方以照顾，实际是将重婚的男子视为过失的一方。但是，男方重婚又主动要求与前妻离婚者，一般予以驳回。而这一原则并不适用于革命干部，提出解除重婚请求的男性革命干部，都要求与前妻离异，其理由几乎都是妻子为旧式妇女，思想落后，影响工作等。而官方解释为：干部离婚问题，表现为进步思想与落后思想的斗争，支持了干部的要求。此后，严禁新的重婚才是消灭蓄妾的根本原因，与其相配合，便是对通奸的坚决禁止，甚至有禁欲主义的倾向。回顾历史，可知在当今的中国，要像五十年代那样彻底铲除蓄妾是不可能的，而在法律上设置相应的措施则是可能的。