夏日酷热潮湿，各种疾病易乘虚而入，若能吃些含有“苦”味的食物，有益于身心健康。《本草备要》指出：“苦能泻热而坚肾，泻中有补也。”
　　
　　现代医学也认为，苦味食物中含有氨基酸、维生素、生物碱、甙类、微量元素等，具有抗菌消炎、解热去暑、提神醒脑、消除疲劳等多种医疗、保健功能。苦味食物还能够调节体内酸碱平衡。
　　
　　常见的苦味食品有苦瓜、蒲公英、苦菜、茶叶、啤酒、菊花、百合、地胆草、荷叶等，都具有清热解暑、祛暑消炎、补水消肿、健脾益胃之功效。咖啡、巧克力、可可等带苦味的食品，夏季也不妨多选择食用。但需注意的是，苦味食品一次食用不宜过量，过苦容易引起恶心、呕吐、败胃等不适反应。