凌叔华是我国“五四”新文学时期崛起的女作家。她与丈夫陈西滢（陈源）于1947年离开大陆，卜居英国伦敦，1989年12月1日返大陆治疗脑伤，翌年5月25日病逝，实现了她“游子归家，叶落归根”的夙愿。如果说，凌叔华离开大陆前，其主要成就在于小说创作，那么，她蛰居海外40多年，从事绘画的时间和实绩甚于其文学创作。
　　
　　其实，凌叔华自幼就受到绘画艺术的熏陶，其父凌福彭出身翰苑，善画，曾与齐白石、姚茫父、陈半丁等俊彦之士关系甚密，凌叔华耳濡目染，常有涂鸦。其父见她的“画”颇可造就，便延聘著名画师缪素筠教画，后又相继从师王竹人、郝漱玉。凌叔华在燕京大学期间所作丹青，朱光潜曾作过这样的评语：“取材大半是数千年来诗人心灵中荡漾涵泳的自然……在这里面我可认识的是一个继承元明清大家的文人画师。在向往古典的规模法度之中，流露她所特有的清逸风怀和细致的敏感。”抗战时期，凌叔华在四川乐山一度闭门研究东方艺术；不日，随夫海外，又多年潜心揣摩西方印象派绘画，在中西艺术的交融中，凌叔华的绘画艺术又上了一个台阶。
　　
　　旅居海外，伦敦北部的景物、泰晤士的浓雾、苏格兰的湖光，都可以作为绘画的题材。但是，凌叔华不愿把东方式的最高的技巧，用一种手段加诸西方风景之上。她仍是用中国的黑墨画在白色的画面上，或一株幽兰、一茎嫩草、一串蓓蕾，或一抹横山、一弯小溪、一丛翠竹，色以立其形质，墨以分其阴阳，墨、色通过水的溶解、调化、渗透、交融，形成奇特多变的视觉形象，并藉以凝敛沉雄的线条连接、勾勒，疾徐相参，润燥相济，画技日臻圆熟，颇为国内外名家欣赏。1954年7月16日，侨居海外的著名女作家苏雪林在英国《今日世界》月刊发表了一篇题为《凌叔华女士的画》的评论，赞誉：“其画风近郭忠恕，笔墨痕迹淡远欲无，而秀韵入骨，实为文人画之正宗。”
　　
　　凌叔华在欧美举办个人画展，影响最甚者为1954年春天，在巴黎的塞鲁斯基博物馆的一次画展。《世界报》《前锋论坛报》《费加罗报》等都刊出专文评述，一时轰动。凌叔华也由此而声誉日隆。值得一提的是，当时法国艺术院院长、著名评论家安德烈·莫罗瓦为画展作了长序，盛赞这位“心灵透剔细腻的中国女性”的艺术成就。为表示谢意，凌叔华赠送给莫罗瓦一幅西湖水墨画留念。这在当年传为美谈。
　　
　　遗憾的是，凌叔华晚年回大陆时，有人希望她能在国内举办一次画展，因老人的婉言谢绝而未果。