《女工》是《城市生活》的首篇，为李肇正早期文学作品。小说以白描手法，叙述了一个普通女工的平凡一生。读完此篇，掩卷回思，许多场景历历在目。

　　上海作为一个现代大都市，推行的是与国际化接轨。且不论科技文化、人文景观，单说经济生活方面，就有不少的富豪权贵，金领白领，瞄准了时尚奋起直追，非宝马奔驰不坐，非哈根达斯不啖，非花花公子不穿，出入在豪华场所，穿行于衣香鬓影，羡煞多少媒体文人，不惜笔墨大肆渲染这样的奢华糜丽，以期侧身其间，沾其余香。

　　金字塔的顶尖没有留住李肇正的眼光。他的笔触，伸向了下岗职工，这一经济体制改革下的弱势群体。社会对他们的要求如此严厉而苛刻。曾经，他们被责令要“干一行爱一行”，在指定的岗位上兢兢业业，其中不乏技术能手，岗位标兵。人到中年，突然遭遇下岗，隔行如隔山，在难有无用武之地的时候，却被指斥为“年龄偏大，文化低下，技能单一”而成为一群多余的人，沦落社会底层。与那些“精英”相比，他们被蔑称为“草根”。

　　小说的女主人公金妹就是其中的一株小草。她的工作，无需技能，却干得卖力，但任何人都可取代。她勤俭持家，病入膏肓只肯吃一包榨菜。她以诚待人，有恩于曾经陷入困境的厂长、书记。就是这样一个好人，只因太过平凡良善，被厂长、书记无情地开革了，在他们貌似大公无私的理由下面，是为保住自身地位和名声的阴暗心理。屋漏偏逢连阴雨。本来收入微薄，下岗后又身患绝症，对金妹无疑是雪上加霜。即便如此，她仍然关心同房病友，仍旧牵挂企业生存，弥留之际，问讯的还是厂里情况。

　　在这个人物身上，我们看到了人性的光芒和生命的顽强。她不会轻歌曼舞，只会忍辱负重；不能弱不禁风，只有坚忍不拔。当然，其中饱含着无奈与不甘。作为草根阶层，最悲惨的就是不能把握自身的命运，遇有风霜雪雨，首遭灭顶之灾。其实，他们所希望的，只不过是阳光普照似的社会公正。给些温暖，洒点甘露，他们所回报社会的，必是一派赏心悦目的盎然春色。涓滴之水，凸显大千世界。《女工》描写的是社会现象，反映的是生活本质。摈弃浮华，勿忘草根。这，也许就是作家通过小说想要告诉我们的。