我初读李肇正的《城市生活》时，感到悲凉，甚至感到无望；当我再读《城市生活》时，又感到忧虑，感到激愤。我感谢作者在文学流行“贵族化、精英化、商业化、时尚化”的年代，不随波逐流，坚持自己的写作立场，关注社会改革中的弱势群体，塑造了下岗女工、外来民工、发廊姐妹等众多的城市平民的形象，真实地描写了他们的生活场景，深入地揭示了他们的生存状态，体现了作家的良知和敏锐。经过一番研究，我对《城市生活》有了两点基本的看法：它是一部有着重要社会意义的作品，它也是有较强艺术性的作品，对于我们今天对改革的反思，对于构建和谐社会的部署与实施，也将有所启迪，有所帮助。

　　李肇正的作品具有深刻的社会意义。李肇正的作品大都涉及城市底层生活，作品的主人公大都是平民，所以有人说他是平民作家，是城市平民的代言人。当然这么说是不错的，不过我以为不够准确。如果不从社会人群的上下结构区分，而从社会人群的主次结构区分，可能更能看出李肇正关注的重点所在。在《城市生活》这个小说集中，几个中篇的主人公都是平民，有的恐怕连“平民”也算不上，因为他们几乎都没有“体面”的职业，没有正当的职业，有的营生是靠打“擦边球”的，有的直接就是触犯法律法规的。他们或从曾经的“国家主人翁”的位置上跌落，被历史的浪潮冲刷出城市社会的主流人群，或是从踏上社会的那天起，从未进入过主流人群。根据生存状态，有的平民是可以归入城市主流人群的，有的平民是可以归入非主流人群的，或者称为边缘人群的。女工金妹，当初是羊毛衫厂的职工，还当过工宣队员，《石库门之恋》中的阿胡，曾经是化工厂的职工，都是真正的产业工人，他们那时候虽然是平民，但当时他们属于城市的主流人群。当他们被企业裁员，下岗或失业之后，就被社会从主流人群中冲刷出来，成为边缘人群的一员。《永远不说再见》中的作家胡藻英，大学毕业后生活在城市的边缘地区，寄宿在城郊结合部的外来务工人员之中，后来当胡藻英的作品被不少文学期刊发表时，便不再寄身在那里，而过上了体面的文化人的生活。但他的体面身份缺乏确定性，缺乏稳定性，处在漂泊动荡游移中，因此，他从校门踏上社会就是城市边缘人物。

　　另外，从作品中主人公的生存空间也可以看出他们是边缘人物。胡藻英的寄宿处不用说，从地理位置上就属于城市的边缘地区。《石库门之恋》中的阿胡和他追求的美芳，《亭子间里的小姐》小玉，他们居住的石库门，实际是未改造的老房子，美芳虽然住了几个月的新房子，最终还是被赶出来了。在高楼林立、新房遍地的城市，苍老的石库门也成为边缘人物的居住“专利”。我以为李肇正作品的深刻之处，不仅仅是关注这些平民，而是将这些平民在改革中遭遇的轨迹揭示出来，描绘他们失落失衡的过程，就是描绘他们被边缘化的过程。李肇正把他的创作视角对准了改革，但是他没有选择讴歌改革的英雄，没有描绘改革浪潮的风起云涌，波澜壮阔，却是敏锐地洞察到了改革中的失误，聚焦改革中承担牺牲的无辜的边缘人物，剖析改革中产生的一系列严峻问题。我们需要《乔厂长上任记》那一类作品的激情和气概，激励人们义无反顾地投身改革，当然也需要《城市生活》这一类作品的深沉和反思，呼唤社会公平正义。《城市生活》刻划了边缘人物正被迫无奈地品尝着以改革的名义酿制的苦酒，同时抒发他们内心向往和谐社会的强烈愿望，这是李肇正作品反映的主题思想。