淮剧自江苏进入上海，是在清光绪三十二年（1906年）。据史料考证，这一年，清朝战祸不断，自然灾害频发。江苏境内的贫苦民众和淮剧艺人们，沿京杭大运河南下，进入上海谋生。百年淮剧就这样，在经意与不经意间，被带入上海滩。

　　上海市常住人口和流动人口规模庞大，集中了各行各业、各个阶层的广大民众。这是上海淮剧扎实的群众基础和欣赏需求的源泉。同时，上海丰富的物质条件和丰厚的人文环境，也成为上海淮剧成长历程中不可或缺的艺术土壤。

　　民国元年（1912年），淮剧艺人韩太和，创建了“韩家班”，活跃于上海闸北太阳庙路（现汉阳路）、南市斜桥、南码头三合街等地区，陆续出现了以坐唱为形式的，较为简陋的民间小戏的演出形式。上海淮剧的早期观众群体，主要是聚居于黄浦江、苏州河沿岸码头及市区四周的边沿地带，郊野市镇的贫苦民众。当时，南腔北调的不同戏曲、歌咏，传唱于市面。淮剧在这样一个纷繁复杂的文化历史大环境之中，面临着严峻的挑战，同时也赢得了博采众长的机会。凭借其顽强的艺术生命力，淮剧最终在十里洋场的上海滩挣得了一席之地。淮剧在上海的戏曲发展史，每一页都浸透着大都市百年巨变的荣辱甘苦。淮剧自打进入上海滩，萌芽成长的每时每刻，都和上海人民休戚与共，血脉相连。