美国南加州大学大卫帕克终身讲座教授,美国总统科学奖获得者卢志扬开宗明义表示,创新不仅只存在科技领域。有的创新不是最新技术,有的不是最高端技术,然而都因为加入了创新概念而产生巨大经济价值。“我们一定要对创新这个意义做一个正确的认识。目前创新的解释要不然就是太过分的狭窄,一定要有专利,要不然就太广泛,从吃饭、穿衣什么都可以创新。我认为太广泛和太狭窄的创新定义对我们的发展不是有很好的帮助的。我认为创新不只是研究发展以及专利的获取,创新是科技与人文在国际市场上相互冲击而产生的巨大经济价值。”他也借用三个例子阐明了自己对创新的解释。
卢志扬举的第一个例子是,美国3M公司曾经给技术研究者订下的目标是研究出下个世纪最强的强力胶。公司的工程人员花了很大精力去研究,都没有成功。后来有一个工程师发现,粘贴不强也是有很大用途的,于是设计出现在的不贴纸。因此可以说,一个不好的发明也许是很好的创新。
还有一个例子,生物实验室里做简单过滤工作的一个技工,有一天他与家人到非洲旅行,看到非洲没有自来水,人民必须到河里汲水,于是他使用了一个很简单的过滤技术放在吸管里,卖到非洲,现在非洲很多人多在用这个简单产品。可以说,不一定需要创新的科技,也可以做创新。
第三个,卢志扬举的是韩国创新的例子。韩国人喜欢吃泡菜,但泡菜很难储存,整个冰箱都是臭的。于是韩国生产了一种做泡菜的冰箱,这个冰箱对气味的保存有独到的功夫。这个冰箱在美国卖到一般冰箱四倍的价钱。所以我们可以领悟到,不同的文化可以刺激不同的创新。