我们如何一同改善世界?如何让自己变得更好?这些寻常的问题可能要有不寻常的回答。因为对普通人而言,要回答这些问题,需在改变世界和改变自己方面具有一种明察、决断。通常的途径是:改变自己以改善世界。.我们可以发现,《孟子》中给出了这一途径,本文尝试着从《孟子》的教诲出发来解答该问题。孟子的回答是:“……善与人同。舍己从人,乐取与人以为善……取诸人以为善,是与人为善者也。故君子莫大乎与人为善。”(公孙丑上-8)如果大家都善与人同、与人为善,世界必将改善;我们自己也会变得善于与人协作,我们所获得的智慧、知识,与那些能激励我们进一步地改善、提高学识的人们进行互动,都将激发我们的能力。我们自己将在成己的道路上迈进,在善的本性被激发且逐渐被意识到的同时,变得更成熟。我们终将达到自我之醒觉,并且在与人为善的过程中,为创造一个新的、更美好的世界做出贡献。这不是个一蹴而就的事,而要在日用常行中践履。那些累积的优点、不断增长的动力以及与他人一道拓展的领域必将使社区更美好、邻里关系更具信任度、家庭更幸福、国家更发达。
尽管只是社会的一份子,我们的行为还是要合乎道德的要求,以使世界臻于更优状态。作为单个的公民,我们不能把政治仅仅推给政治家们。
我们生活在其中的世界是我们的生活世界,它是所有可能世界的基础;因此,为了生存和繁荣的目的,需要从日常伦理学和日常政治学方面对这个世界加以关注。这就要求人们意识到自己为善和与人为善的能力。在此基础上,通过将和谐转化为日常活动的具体形式,我们能够给人民和社会带来和谐。在此意义上,如果注意到那些秉有孟子精神的日常伦理学和日常政治学言辞,我们也就能发现:孔孟笔下的儒家学说对我们的生活有着直接的影响,并有可能对我们的生活之改善产生直接的影响。