人们说世界人口城市化的进程是对环境造成极其不利影响的主要原因，这些不利的环境状况导致气候变化，还有一些无以为续的做法和条件。虽然情况也许如此，但通过自身努力，城市具有能够经济、高效、迅速地实现可持续发展的优势，这也是事实。我不是说这是容易做到或必然的，只不过是说城市确实具有优势。基于这个原因，当我们讨论可持续能力的问题时，我们应该在这种全世界走向城市化的背景下加以讨论，而且因此讨论城市的可持续能力。我主张这样的论点并不仅仅是因为我编辑《城市技术杂志》，我这样主张是因为所有证据都在这个方向上引导着我。

　　虽然在为了实现城市的可持续发展而制定计划和战略之中充满了每一种挑战，在实施这些计划和战略时将有更多的挑战，但服从于这个分会的宗旨，我想只集中论述城市可持续性发展所展现的工程挑战。在这个方面，我一直受到乔治·布利亚雷洛一篇非常重要的论文的指导。他是美国国家工程学院院士，也是位于纽约布鲁克林的纽约理工大学的名誉校长。他在题为“城市可持续发展的工程挑战”一文中指出，要实现城市可持续发展，城市必须减少它们所使用的空间、资源消耗、所产生的污染和废物，还有它们所产生的热量。减少其中的每一种都是庞大的工程挑战，而这个论坛关注的是其中之一：能源消费。我想把能源的可持续发展放在城市可持续发展的背景下加以研究，阐明能源开发与诸如无计划发展、污染、废物管理、粮食生产与水供应之类问题的联系。