香港和中国大陆在过去的数十年间都经历了收入不平等的扩大化。与大多数研究试图描述这种变化趋势或者解释其产生原因所不同的是，本文在将平等和公平两个概念进行明确区分的基础上，分析了人们是如何看待收入不平等的，以及分配公正观念又是如何影响不平等态度和政治参与行为的。本文重点指出，收入差距究竟严重与否，取决于公众的价值判断，而在不平等的这一合法化过程中，文化和制度发挥着重要的作用。利用从奉行自由资本主义模式的香港和转型中的社会主义中国大陆分别收集的抽样调查资料（香港社会阶层与流动调查[2007]和中国综合社会调查[2005]），我们的分析结果表明，并没有任何证据支持中国人倾向于绝对的平均主义这一甚为流行的论调。相反，香港和中国大陆两个华人社会对收入分配的公平感远远高于世界其它主要国家和地区，尽管二者之间存在些微差别。对收入不平等的高度接受和支持与所感知到的大量的社会流动机会相关；在香港，分配公正观念还影响到了人们的政治参与和投票行为。本文认为，主观的分配公正评判，对于理解香港和中国大陆扩大中的收入不平等所产生的心理、社会和政治后果而言至关重要。