长期以来，中国应该遵循国际秩序的规则的呼吁不断。虽然今天的总体印象是中国遵循了大部分的国际行为规范，但还是有些人认为“中国未能作为一个负责任的国家在全球舞台上发挥其全部潜能”。现在受到质疑的是国际秩序的现实与意义。关于联合国改革有一些报告，或许争议最大的是与安理会有关的那些报告，它们有可能深远地改变联合国的性质。同样，近期关于人道主义干预以及帝国主义传统的优势与劣势的研究凸现了一些新的不确定性，更不用说美国入侵伊拉克以及美国计划在其它地方进行类似入侵的猜测了。即使如此，泛泛而言，一致的看法是第二次世界大战战胜国创建的二战后国际组织的框架依然是国际秩序的基础。如果情况如此，中国将满足于默认现状，还是想在批评和改善该体制中发挥积极的作用？