吸收并改进海外技术的能力一直是中国迅速工业化和国内生产总值增长的关键。取得这种成就的方式为我们了解增长过程提供了重要的见识，为其它国家提供了有益的经验教训。此外，有助于技术吸收能力的政策和制度也有助于为下一阶段的中国发展奠定某些基础，中国的下一个发展阶段会更多地依赖本国的技术创新，其先锋是中国的企业、大学和研究机构。本文的重点在于推动中国技术进步的各种要素，它们造成专利申请、重要科学论文出版的飞速增长，在众多行业中推动创新的数量增长。