大部分生涯用于发展美国和亚洲之间的关系。作为职业外交官服务34年，曾任美国驻赞比亚大使（1982-1984）、驻菲律宾大使（1987-1991）、驻巴基斯坦大使（1991-1992）。随后，从1992年起，担任亚洲协会主席12年。在2004年7月1日退休后，成为该会的名誉主席。六十年代初期卜励德大使在台湾学习汉语，从此与亚洲结下了不解之缘。此后，先后在香港（1964-1968年）、北京（1973-1974年）和东京（1974-1977年）等地从事外交工作。1972年，在签署中美恢复关系的历史之旅中，陪同尼克松总统访问北京。1973年美国在北京设立驻华联络处，卜励德是该处的第一批成员之一。在华盛顿先后任不同职位，包括中国分析员、日本事务主任、国家安全委员会亚洲事务专员、助理国防部长帮办（负责与日本、韩国、中国和东南亚地区的政治军事关系）、负责联合国事务的代理助理国务卿（1981-1982年）以及美国国务院常务秘书（1985-1987年）。卜励德大使生于1936年，1957年毕业于哈佛大学，1959年获得约翰·霍普金斯大学高级国际研究文学硕士。纽约外交关系委员会的委员、国际信托公司董事。