美国加州大学博士。博士论文获得美国经济史学会颁授的1993年世界最佳经济史论文奖。曾任澳洲昆士兰大学亚洲商业史中心和研究主任，现任昆士兰大学中国近代史教授，讲授《中国近代史》、《中国社会史》及《中国近代经济和商业史》。著有《李承基先生访问记录》和《中国近代国家和市场》及有关中国近代社会经济史方面论文50多篇。目前主要研究中国公司制度的发展及发型与中国近代生活史。曾任香港中文大学访问教授，台北中研院、汉学中心和新加坡国立大学的访问学人，中国社会科学院近代史所及上海社会科学院历史所的名誉研究员，兼任《企业和社会》、《亚洲商业》、《中国商业史》的编委。他是澳洲国立大学南方华裔研究中心的国际咨询委员会委员。