大理白族自治州地处云南省西北部，总面积28356.0平方公里，其州府所在地大理市位于云南省西部，是中国历史文化名城之一。大理位于苍山之下，洱海之滨，被誉为“东方日内瓦”。
　　
　　它日照充足，年平均日照时数达2473小时，平均年降雨量1100毫米。年平均气温15．1℃，气候温和，四季如春。且东有洱海，西有苍山，风景优美，民族风情浓郁，且历史悠久，是国务院公布的国家级历史文化名城、风景名胜区、自然保护区。
　　
　　大理历史悠久。早在3000年前，白、彝各族的先民就在这里生息和繁衍。历史上的南诏国（738一902）、大理国（937一1253）都曾在这里设都，是当时云南的政治、经济和文化中心，又是中国同东南亚诸国交流文化，通商贸易的重要门户。现存的大理城为明洪武年间（1368一1398）所建，城楼雄伟，市容井然。著名的崇圣寺三塔与弘圣寺塔分别耸列在古城的南北两端。城中石铺小路条条，石砌墙壁道道，整个古城处于极为宁静的环境之中。
　　
　　大理地貌形态和山脉走向明显受构造线和断层控制，西高东低，以洱海盆地为中心向四周递增高。洱海湖和断层一致北西向展布。东有五福山-青山山脉，为平缓起伏的山地丘陵地带，形成金沙江、澜沧江两大水系自然分水岭。南有北西走向的风流坡、大笔架山山脉，呈弧形，属哀牢山山脉的北端。西有切割强烈的点苍山，多形成陡崖和"V"形河谷，从北往南排列19座山峰、18条溪流，属滇西横断山脉云岭的余脉。海拔2100～4122米。
　　
　　大理白族的风情浓郁，民族文化多姿多采，至今仍保留着独具特色的语言、服饰、风俗。还有许多具有地方特点的民族成会，如本主节、绕三灵、耍海会、三月街等。
　　
　　位置：位于滇西中部，居云贵高原横断山脉南端。东距省会昆明市376公里，西距中缅边界580公里。介于东经99°58′～100°27′，北纬25°25′～25°58′之间。东与宾川县、祥云县相连，南与弥渡县、巍山县为邻，西接漾濞县，北界洱源县。

　　面积：总面积1468平方公里

　　人口：总人口47.4万人，其中城市人口16.7万人。

　　行政区划：现辖喜洲镇、凤仪镇、市郊乡、太邑乡、七里桥乡、城邑乡、银桥乡、湾桥乡、挖色乡、海东乡、大理街道办事处、下关街道办事处等2镇8乡2个街道办事处，并设有一个省级经济开发区和一个省级旅游度假区。

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