非洲联合馆里，中非共和国展馆内非洲草原上的长颈鹿造像也被搬到展览现场，勾勒出非洲大陆独具特色的风貌。蒋迪雯摄

    3月31日，博茨瓦纳总代表造访非洲联合馆，当他看到造型和博茨瓦纳总统府一模一样的展馆后，喜不自禁。他表示，上海世博会是一个向世界展示博茨瓦纳的绝佳机会。
　　
　　虽然还在建设布展期，今年来过非洲联合馆参观的，有非洲各国参展总代表、大使和外交部长、经济部长等。津巴布韦外长看到展馆，激动地和现场施工经理拥抱；塞拉利昂大使竖起大拇指：“这是世界上最好的展馆。”利比里亚总代表的话最具代表性：“我们这些非洲国家，历史上第一次真正地拥有了自己的世博会展馆。”
　　
　　理解、尊重、沟通、交流，非洲联合馆的诞生过程，精准演绎了上海世博会的举办宗旨：世博会是展示人类文明进程的大舞台，文明对话从来不分国家大小，地球的良性生存，世界的和谐发展，需要汇集全人类的智慧。
　　
　　5-6倍大的非洲展馆
　　
　　为什么非洲各参展方要特别强调“自己的展馆”？非洲联合馆部部长陈锦田说，这是因为他们有过“不是自己展馆”的感受。
　　
　　历届世博会都在发达国家举行，非洲大陆的众多发展中国家，从来都是“小打小闹”。但非洲各国通过世博会展示自己的愿望，却非常强烈。
　　
　　萨拉戈萨世博会举办时，陈锦田特地去考察那里的非洲联合馆，展馆冷冷清清。他就问两名非洲工作人员：“你们认为下一届非洲馆可以怎样改进？”其中一名头戴小花帽的非洲人指着身后的“摊位”说：“你瞧，这么小的地方，没办法展示啊。”
　　
　　因为展位挤在一起，抬脚一迈就“到了另一个非洲国”。陈锦田告诉对方，上海世博会为每个参展非洲国家准备了250平方米的展馆。“小花帽”头一摆：“那也不大啊。”他的非洲同伴提醒说：人家说的是“每个国家的展示面积”。“小花帽”愣住了，这可是往届世博会展位面积的5-6倍！
　　
　　上海世博会非洲联合馆参展方是42个非洲国家和非盟组织，不论参展方数量还是展馆面积，都属史无前例。
　　
　　“难以收场”的介绍会
　　
　　可是，非洲兄弟们真正想要的，却不只是展示面积与规模。
　　
　　上海世博会非洲联合馆最初的设计稿中，43家参展方被划分成方方正正的“豆腐块”，围成一圈。虽充分利用了空间，但陈锦田告诉记者：“事后证明，这个设计是个错误。”
　　
　　当初，上海世博会组织者研究了非洲历届参展情况，发现非洲联合馆几乎等同于“非洲特产展销会”。组织者决定打破这一局面，聘请顶级设计团队策划，帮助非洲国家展示更多内容。