“中国美术奖”是中宣部批准设立，文化部、中国文联、中国美协主办，并由中国美协承办的国家级美术最高奖，含“创作奖”、“理论评论奖”、“终身成就奖”三个子项。“创作奖”在“全国美术作品展览”中产生，每五年评选一次。终身成就奖要求年龄在八十周岁以上，在全国美术界德高望重、成就突出，经全国评委的认真推选，上海市美协名誉顾问、著名连环画家贺友直和全国著名画家、理论家潘鹤、高虹、方成、赵延年、王伯敏等6位老艺术家获首届“中国美术奖终身成就奖”，贺友直携夫人于12月25日参加在人民大会堂的颁奖仪式。

　　贺友直，生于1922年，宁波北仑人，著名连环画家。曾就职于上海人民美术出版社，1980年被借调中央美术学院任教授，曾任中国美术家协会连环画艺术委员会主任、上海美术家协会副主席。作品《火车上的战斗》获1957年全国美展一等奖，《山乡巨变》和《白光》分别获第一、二届全国连环画评奖绘画一等奖。《十五贯》、《朝阳沟》、《皮九辣子》等均获全国奖。出版有《贺友直谈连环画创作》等。近年来，贺友直先生仍致力于连环画创作和传播工作，为我国连环画发展事业作出杰出贡献。

　　同时揭晓的首届“中国美术奖·理论评论奖”，上海市美协理论组会员、上海大学美术学院教授李超等17名同志获此殊荣。