影片改编自作家沃尔特·肯的同名小说。沃尔特·肯构思这部小说的全部灵感来自于他在旅行途中与一个旅客在飞机头等舱中的谈话。那位每年有300天在空中度过的旅客的故事让沃尔特有了创作的冲动，于是沃尔特就写成了这本名为《在云端》的小说。

　　小说写好之后，沃尔特曾想找制片公司将它改编成电影搬上银幕，而且他还为这本小说编写了剧本。可是没有制片公司愿意出钱拍摄这样一部大部分场景都发生在机舱内的影片。幸运的是，在2002年，贾森·雷特曼在着手准备自己的第一部电影《感谢你抽烟》而搜集资料时看到了这本小说，而且立刻被吸引。此后，又经历了《朱诺》的拍摄。而《朱诺》的成功也让《在云端》的拍摄进展顺利。由于影片毫不留情地批判了种种普遍存在的社会问题，加之演员表演到位，上映后引起很好的反响，从2009年底至今年1月，已获得全美各地影评协会奖项无数，并获得金球奖六项提名，最终获得最佳编剧奖。