1913年9月27日“申报”广告栏一刊出一则电影广告，标题为“亚西亚影戏公司假座新新舞台开演从未有之中国影戏”。此“从未有之中国影戏”即中国第一部故事片“难夫难妻”。

　　电影是十九世纪未从西方传到中国，上海徐园风的“又一村”于1896年首次放映了西洋影戏，1905年北京丰泰照相馆摄影师任景丰自筹资金拍摄了一部由名伶谭鑫培主演的京剧“定军山”开创了中国人自己拍电影的先河，而1913年电影“难夫难妻”是一部完全由中国人自己编剧、导演、表演的中国第一部故事片。

　　1912年两位在沪经商的美国人依什尔和萨弗接办了频于危机的“亚细亚影戏公司”并找到了当时在“美化洋行”广告部任职的张石川磋商合作拍片事宜，结果一拍即合。早就对拍电影有浓厚兴趣的张石川立即邀请了亲戚杜俊初，经营三以及一位每天在报上发表“丽丽所剧评”的郑正秋成立了“新民公司”，决定承包“亚细亚影戏公司”的拍片业务。翌年，在外滩的香港路5号（今园明园路，香港路口）“新民公司”正式挂牌，公司开业第一部拍片计划本想将当时在十六铺新舞台连演数月的连台文明戏“黑籍冤魂”一剧搬上银幕，结果因对方索取酬金过高而告终，最后决定由郑正秋将自己家乡潮州盛行的封建买办婚姻习俗为素材，编写出“难夫难妻”剧本。故事内容是一对面不相识的青年男女（男名为髻令，女名为标梅），从媒人的撮合起，经过种种繁文缚节，一直到送入洞房止，作者以讽嘲的形式评击了旧礼教的不合理。

　　“难夫难妻”电影的拍摄也在香港路5号一块露天空地上进行，他们先把空地垫高一尺铺上地板，四周用白布蓬幔遮起搭成一个摄影棚，演员全部请来演文明戏的“民鸣社”男演员担任，戏中的女角色也由男演员扮演。道具、服装和用布画成的布景也从戏班子带来。受当时设备条件限制，摄制工作只能在白天阳光下进行，早晨七点演员开始化妆，九时正式开拍。自任导演的张石川站在摄影机旁，美国人依什尔操纵着一台德制“安纳门”手摇电影机并听任张石川指挥，镜头地位固定不动，直到200尺一盒胶片拍完为止。演员的表演则由编剧郑正秋按照故事内容制成的幕表，一幕一幕向演员讲叙。大约拍了五天，全片共长四本，中国第一部故事片“难夫难妻”就此诞生了。唯一令人遗憾的是至今尚未找到这部故事片的电影拷贝，电影剧照，甚至工作场景照片，但从当时报纸对该片的广告宣传中用“中国超等趣情影片”，“惟妙惟肖，尽善尽美”，“目睹斯剧定必拍手叫绝较之舞台演戏有过之无不及”，“中国演剧摄入影片洵为海上破天荒之第一次也”，“此千较难逢之好机会幸弗交臂失之”等等措词，对中国第一部故事片的高度赞誉可见一斑。

　　1913年9月29日电影“难夫难妻”在二马路上的新新舞台（今九江路湖北路七重天宾馆）隆重开演三日，国人为此而欢呼雀跃，纷至沓来，竞相观看。故事片“难夫难妻”的诞生距今已整整九十多年了，作为中国电影发展史上一个重要里程碑，将以它不朽的功绩，千垂影坛。