19世纪中叶，西方列强强行向中国输入鸦片。民族英雄林则徐在虎门销毁鸦片两万多箱，在中国禁毒史上写下了壮烈的第一笔。

　　中华人民共和国成立之初，中央人民政府在全国范围内开展了禁毒运动，收缴毒品，封闭烟馆，严厉惩办制贩毒品活动，并结合农村土地改革，根除了罂粟种植。短短3年里，基本上禁止了危害中国百余年的鸦片毒害，创造了举世公认的奇迹。

　　20世纪80年代以来，国际毒潮不断侵袭中国。由于中国毗邻“金三角”毒源地，境外毒品不断向中国境内渗透，毒品祸害又卷土重来。中国政府高度重视，禁毒态度明确，健全禁毒法规，组建缉毒专业队伍，拨出禁毒专项经费，改善禁毒装备，加强戒毒基础建设和研究。

　　1990年11月，国务院成立国家禁毒委员会，负责研究制定禁毒方面的重要政策和措施，统一领导全国的禁毒工作。各省、自治区、直辖市也都成立了禁毒领导机构和办事机构。

　　1990年12月28日，全国人民代表大会常务委员会制定并通过了《关于禁毒的决定》。

　　1992年，国家禁毒委员会和国家教育委员会共同编写、审定了《禁毒教育读本》，作为在中学生中普及禁毒知识的课外读物。

　　1995年1月12日，国务院总理签署发布了《强制戒毒办法》。

　　1997年，修订后的《中华人民共和国刑法》对走私、贩卖、运输、制造毒品的犯罪行为的处罚更加严厉。

　　中国政府在禁毒斗争中坚持“三禁（禁吸、禁种、禁贩）并举、堵源截流、严格执法、标本兼治”的方针，把打击贩运、减少毒品供应和禁吸戒毒、减少毒品需求放在同等重要的位置。

　　每年6·26国际禁毒日前后，各级政府通过报刊、广播、电视等新闻媒体及其他多种形式集中开展禁毒宣传活动。