沟通钱塘江、长江、淮河、黄河、海河五大水而开凿的京杭大运河，一直到元代漕粮海运之前，都维系着南北的交通，保障着北方政治中心的运作，促进着沿河城市的繁荣。大运河可以说是整个中华文明的命脉，并在很大程度上改变了中国政治、经济乃至文化的走向。位于杭州市余杭区塘栖镇的广济长桥，南北向横跨于京杭大运河上，几近京杭大运河最为繁忙的黄金通道江南运河的终点，是大运河上保存至今规模最大的薄墩联拱石桥。广济长桥，俗称长桥，其始建年代已无考，明弘治二年（1489年）重建，后世迭经修缮。全长78.7米，面宽5.2米，矢高7.75米，中孔净跨15.6米。七孔，拱券纵联并列分节砌筑，桥两坡各设石阶80级。石栏板素面，栏板两端为卷云纹抱鼓石，共有望柱64根，四角望柱上刻覆莲。广济长桥势如长虹，造型秀丽，历经500余年仍雄踞京杭大运河之上，成为历史沧桑的真实见证，连同江南的富庶、繁盛，和着桨声、船夫号子声写进了京杭大运河500年的兴旺漕运史中。在日益繁忙的航运业务中，此桥是“保”还是“拆”的争议曾延续了好几年。后来，在省委、省政府领导的干予下，航运部门投资兴建了一条复线航道，使广济桥终于可以坦然面对现代化带来的巨大压力。