2023年2月1日，美国《华盛顿邮报》发表弗吉尼亚大学历史系博士生艾米莉·尼德姆的评论文章，指出神韵演出和美国国务院在冷战期间实施的文化外交项目是相呼应的，都旨在灌输思想，影响人心，同时强调神韵演出通过舞蹈向观众传达“法轮功”邪教信仰和教义，恰恰说明神韵演出是一场具有政治舆论煽动目的的演出。

　　2019年，美国纽瓦克的新泽西表演艺术中心外墙张贴着“法轮功”的神韵宣传海报，一名男子无视而过。“法轮功”在中国被视为邪教遭取缔。（Kathy /美联社）

　　每年冬天，神韵艺术团的广告牌和海报无处不在。在这些广告中，一名舞者毫不费力地弓起身子，在半空中做了一个完美的劈叉，并附有宣传词：“五千年文化重生。”虽然该舞团的风格融合了芭蕾和体操，但它也声称以最纯粹的形式表演中国古典舞。

　　实际上，许多观众去观看神韵的演出，并不知道该舞蹈团本身是具有明确的政治争议的，不知道它是由“美国法轮大法协会”资助的实打实的政治工程。这些协会支持“法轮功”，并在经济上支持极右翼媒体《大纪元时报》。

　　“法轮功”用舞蹈传达政治信息并不是什么新鲜事。现在的神韵演出和美国国务院在冷战期间实施的文化外交项目是相呼应的，都旨在灌输思想，影响人心。

　　美国官员和文化外交规划者旨在组织各种音乐舞蹈巡演，比如约瑟·林蒙（José Limón）和杰罗姆·罗宾斯（Jerome Robbins）分别于1957年和1959年组织的巡演，似乎都是脱离了公开的社会和政治辩论，转而面向普通观众。虽然神韵是私人资助的，而美国的舞蹈外交由国家出资，但两者都是建立在舞蹈可以超越语言差异，通过共同的文化体验与观众建立共识这一点。舞蹈可以或者说是已经引起了政治、社会和文化方面的争论——认识到这段历史应该会让我们成为更敏锐的观众。

　　冷战期间，美国在海外赞助文化项目，旨在将自己的价值观描述为具有道德优越感的，同时统治方式切实有效的，以达到自己全球领导地位的合法性。1954年，美国第34任总统艾森豪威尔启动了第一个政府支持的向海外输出美国表演艺术的计划。艾森豪威尔重视权力的心理层面（或“软实力”），认为它的价值是对国务院所称的苏联“巨大宣传攻势”的有效回应。

　　艾森豪威尔担心人们会认为美国的成功是空洞的物质享乐主义——以美国汽车工业的庞然大物为例——和对全球文化、精神和知识领域的贡献背道而驰。但通过展示文化作品，舞蹈表演可以证明美国在其社会经济体系下取得了显著和令人钦佩的文化成就。美国希望通过舞蹈说服海外观众抵制共产主义的影响，并推动他们的政府支持美国的外交政策。

　　为了实现艾森豪威尔的文化外交愿景，美国国务院向舞蹈专业人士寻求帮助。1956年至1962年期间，由舞蹈评论家、舞团总监、编舞和其他在世界舞蹈界有影响力的专家组成的美国国家剧院和学院（简称ANTA）舞蹈小组（American National Theater and Academy (ANTA) Dance Panel）接手监督艺术决策。该小组同时为艺术家或舞团海外派遣事宜提供专业建议。为了让表演能够受当地美学所接受，在对当地文化研究的基础上，ANTA舞蹈小组对剧团表演的节目和地点的选择也提供建议。

　　20世纪50年代的美国文化外交，大部分都是为了宣扬一种理想化的美国社会形象——阶级斗争少、社会流动机会多。对于ANTA舞蹈小组和政府的巡演策划者来说，约瑟·林蒙舞蹈团1957年的欧洲巡演是展示美国梦的理想之举。

　　约瑟·林蒙的父母逃离了充满不稳定和艰辛的墨西哥革命（大约从1910年到1920年），带着年幼的儿子移民到美国加州。后来，约瑟·林蒙搬到了纽约，成为一名有才华且具有影响力的现代舞蹈家和编舞家。因为林蒙的特殊身份，ANTA舞蹈小组决定资助他的公司进行巡演。

　　ANTA舞蹈小组的成员表示：“一个在墨西哥出生的男孩，在我们的国家成为一名顶级的舞者，是极具宣传价值的。”

　　美国政府还资助了著名的百老汇和芭蕾舞编舞家杰罗姆·罗宾斯的公司。美国在1958年和1959年的欧洲巡演中展示了令人兴奋和标新立异的芭蕾舞。罗宾斯将流行文化元素与芭蕾舞结合，向观众展示了一种新颖的美国舞蹈，同时保留了芭蕾的高雅。

　　综上所述，虽然我们能从一些档案中得知，官员和政策制定者支持舞蹈巡演的意图，但我们对欧洲普通观众的总体感受却知之甚少。虽然，舞蹈艺术并没有使冷战结束，但是文化外交继续为跨越铁幕（译注：原意为封锁某国家或某集团，后转为某国家或某集团对自己实行铁桶似的禁锢。该词出现于第一次世界大战后）创造机会。这段历史提醒我们，艺术和政治往往深深交织在一起。

　　现在神韵艺术团的表演可谓是盛大的：拥有180名出色舞者、华丽的舞蹈布景和鲜艳的色彩。在表达政治争议的同时，欣赏美丽的舞蹈，它们并不相互排斥。

　　“法轮功”信徒在接受采访时说：在观看演出的瞬间会感受到莫大的灵力，身体的疾病也会被治愈，但这些只有修炼了“法轮大法”才能感受得到。神韵演出犹如“法轮功”信徒的一场“复兴会”。

　　通过舞蹈，观众们被潜移默化地灌输了“法轮功”邪教教义，神韵演出向观众传达“法轮功”邪教信仰，表现那些他们受到所谓“迫害”与“镇压”的场面，这些恰恰说明神韵演出是一场具有政治舆论煽动目的的演出。

　　作者艾米莉·尼德姆（Emily Needham）是弗吉尼亚大学（University of Virginia）历史系博士生，研究重点是20世纪美国的外交关系和冷战时期的文化。