午红宴，是端午节民间吃全红菜肴的习俗，有人称“五红”，其实并不限定五种，可以荤素搭配，丰富多彩。

　　靠山吃山，靠水吃水，在儒林水乡，最为珍贵的要数长荡湖的籽虾了。端午时节，在这片纯净的水城里，几乎每一只虾都抱着满满当当的籽，这便是籽虾。当地有一句俗语，叫“长荡湖的籽虾——白芒”，说的是长荡湖里的籽虾子生得形娇色亮，丰腴饱满，晶莹剔透，连虾脚和芒刺也是白色的。为了保留籽虾中的蛋白质、虾青素等多种营养元素，我们一般采用水煮的方式。最能保存营养的方式就是盐水煮虾。

　　先在锅中放适量水，置姜片、葱条和盐，再滴少许金坛封缸酒，将洗净的虾籽加入，煮几分钟至水沸即可捞出。还有油爆籽虾，方法也比较简单。不管是水煮还是油爆，虾入锅时间一定要短，看到变色就要关火，这样虾才鲜嫩好吃。

　　盐水籽虾

　　长荡湖是儒林人的母亲湖，她所赐予人们的是极致的鲜美。在水乡人家，现捕现烧的鱼货是一年四季不缺，午红宴上当然也不少了。

　　（剁椒鱼头）

　　剁椒鱼头这道菜并没有任何高难技术，只要将鱼头洗干净破开，腌制底味，调料蒸制，浇油即可，非常的简单，即便是零厨艺也能做出这道美味菜肴。

　　剁椒鱼头

　　迷你一口粽

招牌酒香肉

蒜仔苋菜

红豆糕

乌米饭

　　一桌午红宴，无论菜品多少，但有两样东西不可或缺，那就是红豆粽子和红心咸鸭蛋，作为端午节的传统食品，它们始终扮演着重要的角色。而对于儒林水乡人来说，若是能再来一坛经埋地密封多年的封缸酒，甘淳可口，佐酒下饭，这桌午红宴，就完美了。

　　端午节，除了纪念屈原，还有就是要避五毒，传说在端午节这一天，五毒妖怪会为害人间，于是民间就会用这一桌红色的菜象征血，把五毒妖怪吓跑，这样整个夏天就可以平安避暑了。对于水乡人来说，“午红宴”不仅是一顿传统的美味，它还体现了渔民们期待平安团圆的美好愿望。