罗塞塔石碑是大英博物馆的镇馆三宝之一，世界级文物。它是一块同时刻有古埃及象形文、阿拉伯草书，以及古希腊文三种文本的玄武岩石碑，是解密古埃及文的钥匙。

　　1799年，法国上尉皮耶-佛罕索瓦·札维耶·布夏贺在一个埃及港湾城市罗赛塔发现，在一堵旧墙后发现这块石碑，经学者研究鉴定：这是一块公元前196年埃及拖勒密王朝五世的一道昭令。拖勒密王朝是希腊移民过来的，在法老时代的最后期统治了埃及，最后一位法老就是经常被搬上电影的「埃及艳后」克丽欧佩特拉，而在克丽欧佩特拉以毒蛇结束自己的性命后，埃及的法老时代也就此宣告终结，并被纳入奥古斯都大帝的罗马帝国。

　　最先被辨认出的就是拖勒密王朝五世这位法老的名字。由于象形文字中的法老姓名，周围都会以一圈边饰圈起来，很好辨认，在经过翻译后，这位法老的希腊姓名是Ptolemaios，而根据这个姓名，学者进一步辨认出其象形文字﹔后来，又在腓莱岛的方尖碑上发现这个名字，并在旁边发现克丽欧佩特拉的姓名。

　　18和19世纪之交，英国跟法国为了埃及主权交战数年，当1801年法国战败投降，学者准备将罗赛塔石碑偷偷运回法国时，却在一艘开往法国的船上被英国外交官发现。所以，现在罗赛塔石碑不在埃及，也不在法国，而是自1802年起陈列在不列颠博物馆里，并公开展示。

（图片来源：大英博物馆官网）