“中国课”第二课里讲述“起源的故事”。

　日前，两位美国汉学家演唱的《两只老虎》版中国朝代歌在网上受到关注（详见本报11月6日B9版报道），这首歌其实是他们主讲的“哈佛中国课”（ChinaX）的内容。10月31日，哈佛中国课在一个提供“慕课” （MOOC，Massive Open Online Course，大型开放式网络课程）的平台edX上线（https://www.edX.org/course/harvard-university/sw12x/china/920），供全世界各地的网友浏览观看，还可以参与答题和互动讨论。整个哈佛中国课分9部分，共53个课时，将上到2015年1月29日。目前已经上到第四课“关于中国文明内在属性的一种诠释”。

　　主讲这门中国课的两位美国汉学家是哈佛大学的两位“大咖”。包弼德（Peter K. Bol）是哈佛大学东亚语言文明系的讲座教授，哈佛地理分析中心创始人和主任，哈佛大学副教务长。其研究主要关注中国7世纪到17世纪文化精英的思想和社会生活变迁，代表作有《斯文：唐宋思想的转型》和《历史上的理学》。包弼德还曾代表哈佛大学与中国展开密切合作，先后主持“中国历史地理信息系统”与“中国历代人物传记资料库”两个大型数据库。柯伟林（Williams C. Kirby）是美国著名汉学家费正清（John K. Fairbank）的学生，任哈佛大学历史系和商学院讲座教授、哈佛中国基金会主席, 并于2006年至2013年担任费正清中国研究中心主任。柯伟林主要致力于在国际背景下探讨20世纪以来中国的商业、经济及政治的发展状况，其著作涉及现代中国商业发展、中国公司法和公司结构、20世纪50年代国际社会主义经济、台湾海峡两岸关系以及中国与欧美关系，代表作《德国与中华民国》。

　　哈佛中国课的传统可以溯至上世纪30年代。1932年，牛津大学博士候选人费正清来中国跟随清华大学著名历史学家蒋廷黻研习中国历史。1936年，费正清回到牛津，获得博士学位，此后赴哈佛大学任教。1939年起，他与美国另一历史学家赖肖尔（Edwin O. Reischauer）一起在哈佛开设了东亚文明课程。而包弼德与柯伟林此次开设的中国课，正是以当年这门课为基础，“但与费正清做得非常不一样”。ChinaX引入了几十年来大量美国学者关于中国的研究，包弼德与柯伟林采访了“哈佛几乎所有研究中国的教授”，把对他们的访谈放在不同时期的课程里。课程视频中，哈佛的文物收藏也多有“出镜”，例如第三周的课程里就通过3D技术展示了哈佛大学塞克勒博物馆中收藏的中国商代青铜器。

　　更重要的是，ChinaX是一门完全开放、免费的公开课，世界上任何一个角落的人都可以通过网络观看学习。这正是自2011年起发端于美国的潮流课程 “慕课”（MOOC），由于是在线课程，因此可以允许几百、几千甚至几万人参与、学习某一门课程。这些课程也会给学生评分，学习结束后，有些学生能够得到课程认证。其中有一些课程是免费的，另外一些课程是需要花些钱的。目前三大“慕课”平台是斯坦福教授发起的Coursera、哈佛与麻省理工大学共建的edX和企业投资背景的Udacity，其中edX的课程都是免费的，去年刚刚启动。

　　包弼德说，15年前，没有人把中国看作超级大国，而是一个有许多问题的国家。今天，人们更可能接受中国会变得非常强大。在这样的背景下，一门由美国学者开设的中国课似乎有些“应运而生”的意味。关于这门课的介绍里说，现代中国展现出双重景象：一个是渴望通过经济发展和基础投资成为世界领导的社会；另外一个则是在文化、经济、政治上拥有很多传统的世界上最大、最古老的官僚国家。包弼德说，这门课程就是提供给美国人认识中国的机会，“美国人需要认识到中国是在不断变化的”。而对于中国人来说，这门课的意义可能不在于了解中国历史，而在于了解美国人是如何看待中国的历史的。这一门哈佛中国课与普通大学的中国历史课究竟有些什么不同？它能给当今的中国带来怎样的启发与思考？带着这些问题，早报日前专访了包弼德与柯伟林两位教授。