几位朋友听到我新近出版了一部武侠小说，无不表示惊奇，在电话那头大声嚷嚷：“好有趣呵！”在他们看来，写惯了散文、报告文学的人写武侠小说显得怪怪的。其实，我与武侠传奇结缘，早在幼年时代就开始了。
　　
　　那年秋天，邻村周仪巷请了艺人在祠堂里说书，一向挺严肃的老祖母对我说：“今天带你去听书。”其实，我并没有弄懂听书的含义，只知道可以跟大人出去玩了，便很高兴地去。哪知这天说的书叫《英雄大八义》，其中有个神偷很有本事，会蝎子倒爬城的功夫，听得我着了迷。书说完后，我还不肯跟祖母一起回家。
　　
　　从此，我便迷上了听故事。我们常州乡下，好像是挺能出武侠传奇的。同村有一位叔公辈的人物人高马大，我能记事时，他已经70多岁了，但仍然很精神，每天早晨练功。他耍的那把铁禅杖，怕有百来斤重。他的手劲特别大，两只手能同时各提一大桶水，从河边到他家有数百米距离，他面不红气不喘。当时我把他当成了有本事的侠客。
　　
　　在我们西滩村，谈论武侠传奇故事的氛围很浓。记得小时候每当夏夜，家家户户聚在门口晒场上乘凉，于是便开始讲些神仙鬼怪剑侠的故事来消遣。我母亲更是讲故事能手，她虽不识字，但却是我小时候武侠传奇的启蒙老师。至今仍记得她讲的一位少年无意间一拳击倒走江湖拳师的故事。
　　
　　小学毕业前后这段日子，我沉湎于武侠小说。父亲虽是个戏迷，但怕我耽误功课，还是禁止我读这类书。于是我便常常躲到祖母房间里，趁她在油灯下念经的时候读我的武侠书，装出很用功的样子，不识字的老祖母还以为我在卖力温习功课呢。当然，更多的时间是在早上、傍晚到济农河滩地上放牛的时候，牛啃它的草，我看我的书，谁也不耽误谁。现在回想起来，仍觉得有趣。
　　
　　不过，为了这武侠传奇的爱好，我也闯过小祸。小学四年级时，一次家里采摘了两大篮蚕豆，让我一早挑到镇上去卖。我到菜场把篮子往那里一放，让相邻摊位帮我看着，便跑到茶馆听说书去了，正赶上讲《说唐》中关于李元霸的故事，一时如痴如醉，直到中午才想起两篮蚕豆不知卖掉没有，跑去一看，菜场空无一人，篮里的蚕豆没了，但见一只竹篮的篾缝中夹了一卷钞票，我没数便拿了回家。父亲算来算去觉得账不对，追问是怎么回事，还是祖母为我说了好话才放我过门。后来父亲知道了我弃豆听书的行为，从此便不再差我去干这类事情了。
　　
　　当时我就读的圹东小学紧挨着一座庙。土地堂就曾是教室，上课时土地公公和土地婆婆神像看着我们。庙虽不大，但佛殿、南海诸神、韦驮、弥勒、罗汉等一应俱全。庙和小学都坐落在同一个岛墩上。岛墩地势蜿蜒起伏，犹如一条巨龙。一过庙门口的吊桥，就见两块尖顶青石竖立道旁，这便是龙角。尚未启用的藏经楼前有棵古柏，要四五个人才能合抱，枝繁叶茂，估计树龄在2000年以上。庙的正式名称叫圹东禅院，但周围老百姓至今仍呼其为唐公庵。我总觉得这里有神秘的故事。
　　
　　据说，早前庙里和尚的本事都胜过我的那位叔公。我小时候庙里还有1个老和尚、4个小和尚。上世纪50年代中期，大小和尚全还俗了，那棵古柏也被砍伐了。现在，这座充满神秘的岛墩已面目全非：庙屋全拆光，小学已迁出，上面竟办起了小工厂。儿时如梦似幻的地方，只能从我的武侠小说《新血滴子传奇》中去寻找了。