记得那是一个冬季（好象在我的记忆中，与冬季有关的画面占了大多数），办公室里只有我、梅和瑛三位女士。
每个冬天的下午的办公室都是这样，窗外天气阴沉但绝不会下雨，冬天的灰色使暮色来得很早。下午四点，有课的老师都已经上完了课，但是又不能离开学校，以免被领导发现，当做“工作不积极”，于是办公室里便坐着一群无所事事的人。哎，哪里不都是这样嘛，日子就象大白菜似的。
“哎哟，怎么咱们一天到晚这样无聊呢？”瑛幽幽地叹了口气。她站起身来，向我的办公桌走来。
瑛是学校里公认的美人，她又有着极好的家世，在单位里领导也难免“宠”着她，但是她似乎总是不开心似的。闲时，她喜欢和我聊聊，按照她的话说我有一种“隔着一段距离看问题的智慧”。
我没来由地冒出一句：“现在的时间正是喝下午茶的时间，假如你是在英国。”
“下午茶？太好了！喝点茶，吃点甜点。什么时候我们去？”瑛突然象一个孩子似的高兴起来。
“我们去哪里？怎么去？”我暗示我们目前处在中国西北的一个小城，而且我们的单位规定非常苛刻。
“是呀，去附近的快餐店吧，不象那么回事。”瑛撅起嘴来。
梅此时插话了：“你们这些姑娘啊，还喝什么下午茶？我现在就在操心晚饭了，我的女儿一会儿就要放学了，晚上吃什么？真烦人！”
梅其实并不比我们大多少，只是结婚很早，现在孩子都上小学了。一个女性从女孩到女人不就是那么短短的几年吗？她当班主任，工作十分勤奋，甚至经常为工作让孩子不能按时吃饭。她的身形日渐消瘦，偶尔从学生的成堆的作业本中抬起头来，用手一理头发，会让人看见她苍白的脸色如同冬日午后一样沉闷。她的桌面上有一个小镜框，里面装着她“年轻”时的照片（不过是几年前），真是笑靥如花，人比花娇。
瑛与我聊天时会撒撒娇，也许是被人宠惯了。我知道她现在在为自己的终身大事烦心。她喜欢的人家里嫌没有没有背景，家里欣赏的人她嫌没有品位。而她的家里是比较传统的甚至是比较势利的。她犹豫、她徘徊，还有一些领导在给她做“工作”让她嫁给某位高干子弟，美其名曰“强强联合”。但是，我只有对她说些摸棱两可的话。
我看看瑛，又看看梅，说：“我们现在就出去吧，反正手头的工作已经做完了。”
“叶子，你真敢这样？”瑛与梅异口同声地尖叫起来，其实梅惊讶起来还如同一个小女生一样。也许这才是本真的她。
“有什么不敢？《教师法》规定了老师就必须要一天二十四小时呆在学校吗？走！”我突然忿忿的。我的骨子里一直都有一种血性，一被刺激便会有一种要爆发的可能。这样的性格对于女孩来说确实不是优点，尤其是在当今的时代。
她们还有些犹豫，但是还是收拾起东西与我一起出了门，我知道她们的骨子里实际上有一些与我相似的东西，只是一直处于压抑状态。
我们出了学校大门，就如同成功逃课的学生一样具有成就感。但是，很快我们便很茫然，我们不知道哪里能够喝到茶。小城太小，没有多少高雅的去处。后来，我们找到了一家新开的爱德莱快餐店，走了进去。我们怕遇到熟人，便挑选一个僻静的角落坐下。我们点了可乐、汉堡包、炸鸡腿。瑛快乐得恭维我有胆识，梅则说可惜没有把女儿带来。大家开心地吃着，享受着我们的“午茶时间”。
窗外依然是灰蒙蒙的，但是绝对不会下雨，所以压抑。室内装修得还算是雅致，在这个小地方已经是奢侈了。
瑛坐在我的对面，开始向我们倾诉她对于婚姻的憧憬与无奈，她是想从我和梅那里得到点什么建议。我和瑛同岁，没有什么发言权，梅便开始给她讲一些。梅的眼神里又浮现出一丝淡淡的愁怨，她让我想起了戴望舒的《雨巷》，我常常想象她在雨天里撑着一把油纸伞在小城中散步会是怎样。可惜这样的场景不会出现，她忙得没有了自我，今天，能被我“引诱”出来，已经算是“奇迹”了。
梅轻轻地喝着热可乐，说：“婚姻是我们生存的一个借口，你没有这样的借口照样可以生存得很好，只是不那么名正言顺。”她说完自知会挫伤还在憧憬之中的瑛，又补充说：“你还愁什么呀？你有那么好的家境，本人条件又这么好，你是有福气的。”
梅的话显然不能宽慰瑛，瑛又充满爱娇地吃着喝着。大家开始说些无关紧要的话。
突然，玻璃门开了，一男一女走了进来。梅与瑛的后脑勺正对着大门，什么也看不见，但是我却惊讶地发现―――那个男人怎么这样眼熟？再仔细看看，原来是我们单位的一位领导，至于旁边的那个女子十分年轻，当然不是他的妻子，他的妻子我们见过，是一个貌不惊人的中年妇女。而眼前这位女子风情万种，显然不是他的夫人。难道是？我不敢想了。
我立刻感到我们三人的处境有些不妙，我往窗帘边靠去，希望能遮掩一下。瑛吃惊地问我，我示意她别出声，然后拿出包里的笔，把看到的简单描绘一下，让她们小心。梅斜眼一看。那对男女已经在大厅的另外一个角落里坐下了，他们好象没有看见我们。
梅在纸上写道：“我们怎么出去？”瑛和我偷偷环顾，看看有没有通道。我们发现这里距离卫生间比较近，也许卫生间附近有通道。于是我们拎起包，梅本来要给自己的女儿带些吃的，但是现在也顾不得了。瑛向服务员招招手，扔了一张一百元的钞票在桌子上，然后摆摆手，意思是不用找了。我们便立即撤退了。
我们从后门出来后，梅有点担心地问：“他该不会看见我们了吧，他会给我们穿‘小鞋’吗？”
瑛满不在乎地说：“量他不敢！才多大个官，就想找情人？”我对她们说，如果领导问起，什么都不要说，我顶着。
此后的几天我们天天在学校里能够见到那位领导，他依然带着惯有的和蔼微笑，仿佛什么事情也没有。越是没事越是让我们觉得有事。越是无耻的人就越是装得道貌岸然。
有一天瑛从外面回来，有点惊慌失措，她说领导碰到她和她闲聊，问她平时都喜欢干什么，喜不喜欢吃快餐。反正话里话外都在暗示那天的情形，她有些发慌，语无伦次。现在自己也记不清楚说错话没有。梅听后也悲悲戚戚地说：“糟了，这下没有好日子可过了。我今年还指望着能评上职称呢。”
我的心里其实一直都在担心这一天，如同契诃夫笔下的小公务员一样，我们难免会有些畏惧强权。但是现在也只有豁出去了。于是我宽慰了一下梅和瑛，让她们不要担心，还是那句话，一切由我顶着。正好，我要给领导去送一份材料，我决定试探一下他，看是否是瑛说得那样。
我来到领导办公室，面带笑容地和他打招呼，把手中的材料交给他，然后站在一边。领导看我没有要走的意思，问道：“还有事情吗？叶子同志？”他称呼人还是用那种非常传统和正统的名词，仿佛他真是这样传统而正统的人似的。
“谢副校长，我要给您汇报一下我现在的思想以及我们办公室里同事们的思想。”我装做一个喜欢给领导打“小报告”的人的口吻来说话，充满着献媚之意。
事实是没有哪一个领导不喜欢这样的人的，果然他有点欣喜也有点紧张。他清清嗓子，说：“说吧。有什么有意义的事情？”
“谢校长，您喜欢喝下午茶吗？这是英国人的传统，非常绅士、非常优雅的生活习惯。当然，我们的国情不允许我们这样奢侈和悠闲。”我想我已经说得十分明白了。
他的眼睛里闪过一丝不易察觉的恐慌，但是很快被他的故作镇定掩盖了。他摇摇头，于是我开始和他海阔天空地聊起来。我给他讲起了１８８６年芝加哥工人大罢工，给他讲起从上个世纪开始的女权运动，给他讲马丁．路德金，我的话似乎越来越不着边际。但是，他始终带着微笑听着。他真的是深不可测，我有点心虚了。
我又向他谈起了办公室里的瑛和梅，尤其是梅，我讲她如何不容易、如何为学校贡献了自己的青春等等。我看到他的脸色有点变化，还跟着我叹了口气。
“我早就想表彰一下我们学校这些兢兢业业的同志了！”他十分激动地说。
我觉得已经没有说下去的必要了，我是失算了，于是我推说还有工作要做，起身要走。
“等等，叶子。”他叫住了我，我已经转身，回过头去，他面色有点奇怪地说：“我上个月在快餐店看见你们了。”
我的心突然蹦出来了，他终于说出来了！我立刻镇定下来，装做不清楚的样子：“上个月？哪一天？我没见过您呀？”
“叶子呀，你别装了，你今天来问我不就是想证实一下我看见你们了吗？”他的脸色恢复正常。
我的嘴想必是能够塞上一个苹果了。
他接下来说的话更让我吃惊：“我没事时会带我的侄女去吃快餐，她比我的女儿大，我女儿在外地上大学，想女儿时我侄女就会来陪我们。那天看见你们了，本来想招呼你们来吃点，结果你们一下就走了，怕我看见似的。”
鬼才相信那是你侄女！和侄女在一起会是那样暧昧的感觉吗？我的心里骂着。
但是，我很快反应过来，我接着他的话茬说：“哦，是侄女呀，怪不得我们都认为特别象您。侄女等于是女儿嘛，自然贴心、自然贴心。”我不知道我什么时候这样会说话了。
他笑着点点头，象对待一个迷途的羔羊似的对我说：“好好工作吧，年轻人，有前途。”
出来后，我长长地呼了口气，该回去告诉她们俩了。
大约又过了一个月后，瑛在午茶时间时对我说，领导已经不再给某位高干子弟当说客了，家里也不逼她了。梅开始忙着为自己申报职称填各种各样的表格，她的职称有眉目了。这些似乎是在我的预料之中的。但是我突然有一丝不安。
本周的例会又开始了，会上领导宣布了一个新定的“教师规范”―――以后在学生放学前，教师不得提前离开校园，应该坐班。
大家一片议论。我们三人彼此交换了眼色，然后低下了头。
以后，每到下午时，我们会看看窗外，怀念一下我们的下午茶，那香浓的热可乐、酥嫩的鸡腿、松软的汉堡。日子仍然在每一个下午时变得无所事事、象大白菜。
作者简介：
真名：胡栩，笔名：杏花春雨 。学历史出身，后又研究文学。目前是高中教师。业余时间从事写作，经常在龙源期刊网发表作品，并开有自己的博客，多次成为热点博客。在腾讯网发表有长篇小说《冬季》。
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